생애와 통치
방계 왕족에서 국왕으로
중종의 손자이자 덕흥대원군의 아들 이연은 하성군으로 지내다가 1567년 명종의 뒤를 이었습니다. 즉위 초기 이황·이이 등 사림을 등용하고 앞선 사화의 피해자들을 신원하며 유교 정치를 내세웠습니다.
사림 정치의 성장과 분열
사림이 정국의 중심이 되었지만 동인과 서인으로 나뉘고, 이후 동인도 남인과 북인으로 갈라졌습니다. 기축옥사와 세자 책봉 문제 등에서 국왕의 판단이 당파 간 세력 균형과 인명 피해에 큰 영향을 주었습니다.
임진왜란이라는 국가적 위기
1592년 전쟁이 나자 의주까지 피난하며 명에 원군을 요청했습니다. 세자 광해군은 분조를 이끌고 군량과 의병을 모았고, 이순신의 수군·관군·의병과 명군이 각지에서 싸웠습니다. 훈련도감 설치 등 군제 개편도 전쟁 속에서 추진되었습니다.
전후 복구와 후계의 불안
전쟁 뒤 복구와 공신 책봉이 이루어졌지만 기근과 정쟁은 계속되었습니다. 인목왕후가 영창대군을 낳으면서 이미 세자인 광해군의 지위가 다시 문제가 되었습니다. 1608년 선조가 죽은 뒤 광해군이 왕위를 이었습니다.
전쟁 중에 옛 군대로는 안 된다고 판단하다
1593–1594 · 훈련도감과 삼수병
임진왜란 초반의 잇따른 패전은 기존 군사 체계의 약점을 드러냈다. 군사를 모으는 것만으로 전투력이 생기지는 않았다. 조총에 대응하는 기술을 배우고 다른 무기와 함께 싸우는 방식도 익혀야 했다. 선조의 조정은 아직 전쟁이 끝나지 않은 상황에서 군대를 새로 훈련하는 일을 시작했다.
1593년 마련된 훈련도감은 명군을 통해 접한 전술과 훈련법을 받아들였다. 조총을 다루는 포수에 더해 활을 쏘는 사수, 창과 칼 등으로 싸우는 살수가 결합했고 1594년에는 삼수병의 틀이 갖추어졌다. 무기 하나를 더 들여오는 것보다 서로 다른 병종이 함께 움직이도록 만드는 일이 중요했다.
훈련을 계속하려면 병사들이 먹고살 수 있어야 했다. 급료와 식량을 주며 장기간 복무하게 하는 군대를 유지하는 일은 조정의 재정 문제와 연결되었다. 전쟁 때문에 나라가 가난해졌는데, 전쟁을 버티려면 또 돈을 써야 했다. 류성룡을 비롯한 대신들의 고민도 훈련장과 군량 창고 사이에 걸쳐 있었다.
훈련도감은 전쟁이 끝난 뒤에도 남아 수도 방어의 중요한 군영이 되었다. 전쟁에 대응하려고 만든 조직이 평시의 군사 체제까지 바꾼 것이다. 선조의 피란만 기억하면 이 변화는 잘 보이지 않는다. 나라가 무너질 듯한 순간에도 다음 전투를 준비하는 방식과 병사를 유지하는 제도는 새로 만들어지고 있었다.
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